В Поясе астероидов разбивается "Галилео", последний исследовательский корабль, снаряженный Землей. Отныне все космические программы человечества свернуты. Энергетический кризис ставит землян перед выбором: заключить кабальный договор с Триумвиратом Старших рас, лишив следующие поколения надежды на нормальную жизнь, или уже сейчас погрузиться в "пещерное" существование и бросить остатки сил и средств в Космос в надежде на его богатства. Может быть, существует и третий путь, но пока о нем знает, а точнее, догадывается лишь один человек - капитан Макрицкий, чудом выживший после катастрофы пилот "Галилео". Но сначала ему нужно вспомнить то, что произошло с ним там, на безымянной планетке, в двух шагах от смерти...