В доме свиданий убит купец Куколев. Незадолго перед тем при таинственных обстоятельствах исчезает его мать. Следом оказывается отравлен ядом сотрудник морской таможни... Как связаны между собой эти события и при чем здесь загадочная фраза "Знак семи звезд откроет врата"?
Сыщик Иван Дмитриевич Путилин раскрывает тайну "семи звезд", и помогает ему в этом красный зонтик...