Эта книга не учебник по русской литературе и не антология. Собранные здесь 27 статей рассказывают о наиболее известных русских писателях XIX и XX вв. О том, как они жили, творили, любили, как понимали задачи литературы и искусства. Статьи написаны сотрудниками ИМЛИ (Института мировой литературы), преподавателями филологического факультета МГУ и других вузов, кандидатами и докторами наук, специалистами по творчеству того или иного писателя и сочетают высокий научный уровень с доступностью и увлекательностью изложения. Все статьи богато иллюстрированы.