Июнь 1240 г. Знаменитая битва со шведами на реке Неве. И ни¬кто не догадывается, что в рядах войска новгородского князя Александра сражается человек из двадцать первого века, наш современник, Михаил Ратников, по глупой случайности оказавшийся в той далекой и опасной эпохе.
Битва выиграна. Теперь нужно сделать все, чтобы вернуться обратно домой, ну а для начала - просто выжить, что в те времена для одиночки - практически невозможно.Однако Михаил уже снискал себе воинскую славу - и в покровителях недостатка нет. Все они клянутся в верности Великому Новгороду, однако в первую очередь преследуют собственные корыстные интересы. Заключив договор - «ряд», - Михаил становится зависимым человеком - рядовичем - и вынужден погрузиться в пучину боярских интриг. .. Однако долго плясать под чью-то дудку не очень-то хочется, и наш герой выбирает свободу... бежит в дальние вотчины.