Спрэг де Камп - один из наиболее ярких представителей `золотого века` американской фантастики, лауреат премий `Хьюго` и `Гэндальф`, а также обладатель титула Гранд-мастера. Его романы `Дипломированный чародей`, `Возрожденный чародей` и `Странствующий чародей`, посвященные приключениям мага-недоучки Гарольда Ши, открыли в свое время новый жанр - юмористическое фэнтези.
В опубликованных в этой книге романах `Корона Ксилара`, `Уважаемый варвар` и `Демон, который ошибался` описывается продолжение похождений бывшего короля Ксилара Джориана, его младшего брата Керина и прочих героев в стране, где существует странный обычай - короля выбирают на короткий срок, а потом отрубают ему голову...