Словарь призван дать основную информацию об истории и культуре Древнего Востока. Справочных изданий подобного рода на русском языке нет. Словарь подготовлен востоковедами - преподавателями Московского государственного университета (Институт стран Азии и Африки, Исторический факультет), Санкт-Петербургского государственного университета (Восточный факультет), Российского государственного гуманитарного университета.
Книга может служить вспомогательным пособием для студентов по курсу истории Древнего Востока. Она представляет интерес для учителей и школьников, а также для широкого круга читателей.