Очерк творческой биографии Федора Сологуба - одного из крупнейших русских символистов, декадента-ортодокса, "русского маркиза де Сада" и создателя одного из лучших сатирических романов XX века - охватывает первое двадцатилетие его писательской деятельности, от момента вхождения в литературу до завершения работы над романом "Мелкий бес". На обширном архивном материале в книге воссоздаются особенности психологического облика Ф.Сологуба и его alter ego - учителя-инспектора Ф.К.Тетерникова. В приложении публикуются материалы, подсвечивающие автобиографический подтекст творчества писателя 1880-х - начала. 1900-х годов: набросок незавершенного романа "Ночные росы", поэма "Одиночество", цикл стихотворений "Из дневника", статья "О телесных наказаниях", а также эстетический манифест "Не постыдно ли быть декадентом".