Уле Мартин Хейстад - доктор философии, профессор, исследователь в области филологии, истории и теории литературы. В своей книге он прослеживает традиции изображения сердца в культурах Древнего мира, Средневековья, Возрождения и Нового времени. По мысли Хейстада, чувства и эмоции определяются особенностями языка; слова являются символами, знаками эмоций, которых не существовало бы без соответствующих лингвистических эквивалентов. По мнению автора, именно язык создает модель эмоционального переживания, которое, в свою очередь, обретает реальность только в языковом пространстве.